El Baptisterio de San Giovanni había sido el edificio religioso más importante de la Edad Media. Los florentinos creían que se emplazaba sobre un antiguo templo dedicado al dios Marte.

El Arte di Calimala, encargado de la obra, llevó a cabo una de las mayores empresas decorativas de los siglos XIV y XV, mayor, incluso, que la de la propia Catedral.

La nueva catedral de Santa Maria del Fiore, construida en sustitución de la antigua iglesia de Santa Reparata, fue el mayor proyecto constructivo de la Europa del siglo XIV. En su edificación y decoración no se escatimó en gatos puesto que su sola presencia debía comunicar a los cuatro vientos la riqueza y el poder de la República Florentina.

El coste de la construcción de la nueva catedral y su embellecimiento fue tal que la República gravo todos los testamentos con un impuesto de 3 liras que iría destinado a la Opera del Duomo y destinó a la obra todos los ingresos derivados de las multas por embriaguez. Aún así, el templo no terminó de pagarse hasta el siglo XIX.

Desde el siglo XIV, el antiguo almacén de grano de Orsanmichele se convirtió en el centro de las celebraciones públicas de los principales gremios florentinos. Cada uno, costeó la decoración de uno de los nichos exteriores del edificio en los que se albergaron las estatuas de sus respectivos patronos.

La riqueza de cada gremio se expresó por medio de estas obras, de sus materiales, de los artistas contratados para hacerlas y de la propia colocación de tabernáculos y esculturas en el perímetro del edificio.

Los gremios menores que no pudieron tener su espacio en el exterior, tuvieron que contentarse con uno en el interior de la iglesia, que también decoraron en función de sus capacidades.

A finales del siglo XIV se decidió reconstruir la antigua Basílica de San Lorenzo. Primero, el Prior del Capítulo, Matteo Dolfini consiguió la cesión, por parte de la República, de los terrenos circundantes, ocupados por casas de mala reputación. Más tarde, Giovanni di Bicci de' Medici comenzó a sufragar las obras y, a su muerte, Cosimo de' Medici continuó la renovación de la iglesia. Cosimo proporcionó una inyección de 40.000 florines que garantizó el patronazgo absoluto de la familia Medici sobre el templo.

Como buen patrono renacentista, Cosimo el Viejo, encomendó a Michelozzo la construcción de la nueva residencia familiar. El Palazzo Medici se levantó en la Via Larga, junto a San Lorenzo. Su arquitecto aplicó en su estructura los nuevos postulados renacentistas y le proporcionó un patio interior, comunicado con un jardín, que recordaba las formas clásicas, heredadas de la antigüedad romana, a la vez que reutilizaba fórmulas arquitectónicas de la Italia medieval.

Entre todas las iglesia florentinas, la de Santa Maria Novella es la que mejor ilustra la idea del patronazgo privado ejercido por las familias más ilustres. Los tres banqueros más ricos de Florencia, Giovanni Rucellai, Filippo Strozzi y Giovanni Tornabuoni, vivían en el barrio homónimo, en las proximidades de la iglesia. Y los tres se ocuparon de dejar su impronta en el templo. De todas, la donación más cara fue la de Rucellai quien se ocupó, amén de otras cosas, de la construcción de la fachada.

La iglesia originaria, construida fuera de los muros de la ciudad, dio paso, a finales del siglo XIII, a un nuevo templo gótico, abierto a una plaza que pronto se convirtió en uno de los centros neurálgicos de la vida florentina. Aunque, durante las primeras décadas, sólo las familias del barrio se sepultaban en Santa Croce, a partir del siglo XV, la iglesia se convirtió en un auténtico mausoleo para las más ilustres personalidades florentinas.

La Basílica del Santo Spirito fue proyectada por Brunelleschi. A pesar de que el arquitecto murió dos años después de iniciado el proyecto, su diseño se siguió con mucha fidelidad. Su planta de cruz latina, de puras líneas renacentistas, se completa con hasta cuarenta nichos que se abren en las paredes laterales y que hacen del interior un espacio amplio y majestuoso. Este esplendor no se traslada, sin embargo al exterior de nítidas líneas rectas, carentes de decoración. La fachada, como la de la mayoría de las iglesias de la época, quedó sin terminar a pesar de que Brunelleschi acabó su diseño antes de morir.

El centro político de la República Florentina, la Piazza della Signoria, estaba dominado por el Palazzo Vecchio, que se comenzó a construir a principios del Trecento. A lo largo de los siglos XIV y XV, la plaza fue llenándose de obras maestras del arte del Renacimiento que se utilizaron como símbolos palpables del poder de la ciudad y del orgullo de sus habitantes.

Como primer elemento simbólico, en el conjunto se utilizó la piedra local como material constructivo. Esta piedra era la misma que los antiguos nobles habían empleado en sus palacios, todos los cuales se emplazaban en las proximidades de la Signoria.