Penélope
Penélope. S. IV a.C. Museo Británico
© The Trustees of the British Museum
El mito de Penélope, la fiel mujer de Ulises, plasma a la perfección el modelo de fiel esposa griega, cuidadora del hogar y de los hijos.
Durante el largo número de años que Ulises permaneció fuera de su hogar, Ítaca, Penélope, su esposa y madre de su hijo, Telémaco, permaneció siempre fiel al héroe. Dedicada a la labor habitual de las matronas griegas, el hilado y el tejido, Penélope trama un ardid para evitar a la gran cantidad de pretendientes que reclaman su mano y, con ella, el trono de la isla.
Penélope pretexta tener que terminar el tejido de la pieza en la que trabaja, antes de poder elegir a cualquiera de los pretendientes. Por el día se dedica afanosamente a su labor pero, para alargar la espera, por la noche deshace todo lo tejido durante el día.
La mujer de Ulises consigue así retrasar el momento de la elección hasta que los pretendientes descubren la trampa y se hace inevitable. Pero Ulises ha logrado regresar a tiempo de derrotar a todos sus contendientes.
